Trước yêu cầu di chuyển 25 giờ bằng đường bộ xuyên qua vùng chiến sự để kịp ngày thi đấu, Liên đoàn Bóng đá Iraq (IFA) đã chính thức đề nghị FIFA hoãn trận play-off quyết định tấm vé dự World Cup 2026 tại Mexico.
Hành trình “hành xác” 25 tiếng qua vùng xung đột
Theo lịch trình dự kiến, đội tuyển Iraq sẽ bước vào trận play-off liên lục địa với đội thắng trong cặp đấu Bolivia – Suriname tại thành phố Monterrey (Mexico) vào ngày 31/3. Đây là cơ hội vàng để đại diện Tây Á giành một trong hai suất cuối cùng góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Tuy nhiên, tham vọng này đang đứng trước thử thách cực đại. Do tình hình chiến sự căng thẳng, Bộ Giao thông Iraq đã thông báo tiếp tục đóng cửa không phận, khiến đội tuyển rơi vào tình cảnh “nội bất xuất, ngoại bất nhập”.
Nhằm tháo gỡ bế tắc, FIFA đã đưa ra phương án: Toàn đội Iraq sẽ di chuyển bằng đường bộ từ Baghdad đến Istanbul (Thổ Nhĩ Kỳ), sau đó mới bay sang Mexico. Tuy nhiên, hành trình này dự kiến kéo dài 25 giờ đồng hồ và buộc phải đi qua khu vực phía Bắc Iraq – nơi đang là tâm điểm của các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái.
HLV Graham Arnold phản đối kịch liệt
Trước phương án đầy rủi ro này, HLV trưởng người Australia – ông Graham Arnold (hiện đang bị kẹt tại Dubai) đã lên tiếng bác bỏ hoàn toàn. Chiến lược gia này khẳng định sẽ không đặt sự an toàn của các học trò vào nguy hiểm:
“Tôi sẽ không cho phép các cầu thủ di chuyển bằng đường bộ xuyên qua vùng chiến sự. Đó không chỉ là vấn đề thể lực mà còn là tính mạng con người,” HLV Graham Arnold nhấn mạnh với IFA.
Bên cạnh rào cản di chuyển, đội tuyển Iraq còn đối mặt với “cơn đau đầu” về thủ tục hành chính. Nhiều thành viên ban huấn luyện và cầu thủ hiện vẫn chưa được cấp thị thực (visa) nhập cảnh vào Mexico và Mỹ (nơi đội dự định tập huấn tại Houston).
Những khó khăn chồng chất của ĐT Iraq:
- Không phận đóng cửa: Không thể bay trực tiếp từ Baghdad.
- Rủi ro an ninh: Tuyến đường bộ sang Thổ Nhĩ Kỳ nằm trong khu vực bị tập kích.
- Thủ tục Visa: Trục trặc thị thực vào Mỹ và Mexico.
- Nhân sự phân tán: Đội hình bị chia cắt giữa Baghdad và các thành viên ở nước ngoài.
Kịch bản bất ngờ: Iraq có thể “đi tiếp” mà không cần play-off?
Trong văn bản gửi lên FIFA, IFA hối thúc cơ quan quyền lực nhất bóng đá thế giới phải đưa ra phán quyết ngay trong tuần này để đội tuyển có kế hoạch chuẩn bị.
Đáng chú ý, một kịch bản khác đang được giới chuyên môn nhắc tới: Iraq có thể thay thế Iran dự World Cup 2026. Nếu Iran buộc phải rút lui do ảnh hưởng trực tiếp từ chiến tranh, Iraq – với tư cách là đội có thứ hạng cao tiếp theo trong hệ thống vòng loại AFC – sẽ là ứng viên sáng giá nhất để tiếp quản suất vào thẳng vòng bảng.
Nếu điều này xảy ra, đây sẽ là lần thứ hai trong lịch sử Iraq tham dự World Cup kể từ lần đầu tiên vào năm 1986.
Kết quả cuối cùng về trận play-off tại Monterrey vẫn đang chờ thông báo chính thức từ FIFA. Chúng tôi sẽ tiếp tục cập nhật những diễn biến mới nhất đến quý độc giả.
Discussion about this post